Municipio de Alcázar de San Juan

Alcázar de San Juan es un histórico municipio español de la provincia de Ciudad Real, situado en el noreste de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Conocida popularmente como el «Corazón de La Mancha» debido a su céntrica ubicación geográfica en la llanura manchega, es una de las localidades más prósperas y pobladas de la comarca. Este destino destaca por su profundo vínculo con la novela de Don Quijote, su importante nudo ferroviario e histórico, su cultura del vino y su patrimonio monumental de la Orden de San Juan.

Patrimonio histórico y monumental

La ciudad conserva las huellas de su pasado medieval, estrechamente ligado a los caballeros de la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén.

• Torreón del Gran Prior: Es el único vestigio defensivo en pie del antiguo alcázar que dio nombre a la villa. Esta torre medieval tiene 25 metros de altura.
• Iglesia de Santa María la Mayor: La parroquia más antigua de la ciudad. En ella se conserva la partida de bautismo de un «Miguel de Cervantes Saavedra», lo que fundamenta la tradición local que disputa ser la auténtica cuna del autor.
• Complejo palacial: En el entorno del torreón se sitúan la Capilla de Palacio, el Cubillo (restos de la muralla) y la Casa de Gobernación.
• Museos locales: Destaca el Museo de la Alfarería Manchega FORMMA (ubicado en el antiguo Convento de San José) y el Museo Municipal en una antigua casa solariega.

Naturaleza y paisaje manchego

El entorno combina la llanura de campos de viñedos con destacados accidentes paisajísticos y reservas naturales.

• Molinos de Viento del Cerro de San Antón: Cuatro molinos tradicionales que se elevan sobre la ciudad y ofrecen las mejores puestas de sol sobre la llanura.
• Complejo lagunar de Alcázar de San Juan: Espacio natural protegido formado por tres lagunas de carácter endorreico y salino: la Veguilla, el Camino de Villafranca y las Yeguas. Es un paraíso estacional para la observación de aves migratorias como flamencos.

Gastronomía y enoturismo

Alcázar es un enclave fundamental de la Ruta del Vino de La Mancha.

• Vino y enoturismo: Alberga la sede del Consejo Regular de la Denominación de Origen La Mancha y su correspondiente Museo del Vino.
• Platos típicos: Su recetario tradicional manchego incluye el pisto, duelos y quebrantos, gachas de matanza, asadillo y cordero.
• Tortas de Alcázar: Un dulce típico esponjoso y bizcochado, cubierto de un característico glaseado de azúcar.

Fiestas singulares

• Carnavalcázar: El festival más célebre de la localidad, con la particularidad única en España de celebrarse a finales de diciembre (del 25 al 28 de diciembre), coincidiendo con las fechas navideñas.
• Moros y cristianos: Fiesta declarada de Interés Turístico Regional que inunda las calles de desfiles medievales cada mes de junio.